بالعمل على مدار الساعة لمدة أسبوعين، طور فريق كبير من علماء الطب بجامعة ستانفورد اختبارًا للكشف عن الأجسام المضادة ضد الفيروسات التاجية الجديدة SARS-CoV-2 في عينات الدم.

على عكس الاختبارات التشخيصية الحالية لـ COVID-19، التي تكشف عن المواد الوراثية من الفيروس في إفرازات الجهاز التنفسي، يبحث هذا الاختبار عن الأجسام المضادة للفيروس في بلازما سائل الدم، لتوفير معلومات حول الاستجابة المناعية للشخص للعدوى.

تم إطلاق الاختبار في 6 أبريل في ستانفورد للرعاية الصحية. وهو يختلف عن اختبار تم تطويره خارجيًا استخدمه باحثو ستانفورد في دراسة الانتشار خلال أحداث الفحص المجتمعي الأخيرة.

يستغرق الاختبار الذي طوره ستانفورد يومين إلى ثلاثة أيام للحصول على نتائج. ستانفورد للرعاية الصحية قادرة على اختبار 500 عينة في اليوم، وتأمل المنظمة في التوسع بسرعة. وقد قاد هذا الجهد سكوت بويد (Scott Boyd) ، دكتوراه في الطب، أستاذ مشارك في علم الأمراض وخبير رائد في أبحاث الأجسام المضادة.

قال لويد مينور (Lloyd Minor)، عميد كلية الطب بجامعة ستانفورد: “من الضروري أن يكون لديك الأدوات المناسبة لفهم بيولوجيا الفيروس التاجي الجديد”. “يُقربنا هذا الاختبار خطوة واحدة للإجابة عن العديد من أسئلة الصحة العامة حول COVID-19.”

وافق توماس مونتين (Thomas Montin)، أستاذ دكتوراه ورئيس قسم علم الأمراض في كلية الطب، على أن “الاختبارات المصلية تعطينا رؤية أكثر شمولاً لما يحدث في الشخص المصاب أو المصاب بالفيروس”.

وقال مونتين إن الاختبارات المصلية التجارية يتم تطويرها الآن في جميع أنحاء العالم، لكن جودتها غير مؤكدة ومتغيرة. “اعتقدنا أن هذه حاجة طبية ملحة، وسلاسل التوريد المعتادة غير موثوقة، لذلك قررنا بناء الإختبار الخاص بنا.”

كيف يعمل؟

يكشف اختبار ستانفورد عن نوعين مختلفين من الأجسام المضادة: الأجسام المضادة IgM والتي يتم تصنيعها مبكرًا في الاستجابة المناعية والتي عادة ما تتضاءل مستوياتها بسرعة، والأجسام المضادة IgG والتي ترتفع مستوياتها ببطء أكثر بعد الإصابة ولكنها عادة ما تستمر لفترة أطول.

وقال مونتين: هناك بيانات محدودة من الصين وأوروبا تظهر أن هذا يبدو نمط الاستجابة المتبع مع هذا الفيروس. “ولكن لم يكن لدى أحد هذه المدة الكافية لمعرفة كم من الوقت بعد الإصابة تستمر الأجسام المضادة.” سيتم الإبلاغ عن نتائج الاختبار في جزأين: إيجابية أو سلبية للأجسام المضادة IgM، وأيضاً إيجابية أو سلبية للأجسام المضادة IgG.

منذ بدء العمل في الاختبار في 22 مارس، ركز فريق ستانفورد على ضمان قدرتهم على تصنيع كميات كبيرة من الكواشف اللازمة، خاصةً مجال ربط المستقبلات  للزوائد البروتينية لـ SARS-CoV-2، والتحقق من صحة الاختبار. لقد تحققوا من صحة الاختبار باستخدام عينات من مرضى أثبتت إصابتهم بـ SARS-CoV-2 في الاختبارات التي تكشف عن المواد الوراثية الفيروسية، وكذلك عينات البلازما المعروف أنها سلبية لأنها تم جمعها منذ أكثر من عامين.

يحدد خبراء ستانفورد الآن من الذي سيخضع لاختبار السيرولوجيا، مع إعطاء الأولوية للعاملين في مجال الرعاية الصحية وغيرهم في المستشفى. يريد الفريق أيضًا توسيع سعة الاختبار.

قال مونتين: “لقد بنينا مخزونًا كافيًا لدعم الاختبار لمدة ستة أشهر على الأقل”. “نحن مقيدون حاليًا بعدد التقارير التي يتعين علينا إجراؤها. نحن نبحث عن المزيد منها، ولكن ليس من السهل شراؤها الآن. في النهاية نطمح إلى توفير اختبارات مصلية لأكبر عدد ممكن من الأشخاص في شمال كاليفورنيا “.

يتقدم خبراء ستانفورد بطلب إلى إدارة الغذاء والدواء للحصول على ترخيص لاستخدام الإختبار لحالات الطوارئ.

ما الأسئلة التي ستجيب عليها؟

يمكن أن يجيب الاختبار المصلي على العديد من الأسئلة التي لا يمكن معالجتها باستخدام اختبار COVID-19 التشخيصي الحالي، والذي يستخدم طرق تفاعل سلسلة البلمرة للكشف عن المواد الوراثية الفيروسية.

أو على سبيل المثال، يُعتقد أن الفيروس التاجي الجديد يسبب عدوى خفيفة أو عديمة الأعراض لدى العديد من الأشخاص. سيساعد قياس مستويات الأجسام المضادة في أولئك الذين لم يكن لديهم مرض شديد على تحديد مدى شيوع العدوى الخفيفة لدى عامة السكان.

يمكن أيضًا استخدام الاختبار للمساعدة في إظهار ما إذا كان الشخص الذي لديه أجسام مضادة محميًا من الإصابة بالعدوى، وإلى متى. يمكن لفهم الاستجابة المناعية للفيروس أن يساعد أيضًا في معرفة متى يكون آمنًا للأفراد العودة إلى النشاط الطبيعي.

قال مونتين: “هذه ليست أداة مثالية، لكنها أداة واحدة أظن أننا سنستخدمها للمساعدة في وضع بروتوكولات لتفكيك أوامر الإيواء في المكان”.

يشير تقرير علمي مبكر نُشر مؤخرًا في JAMA إلى أن بلازما متماثلة الشفاء – التي تم جمعها من دم الأشخاص الذين يتعافون من المرض وتحتوي على أجسام مضادة لـ SARS-CoV-2 – يمكن أن تساعد في علاج الأشخاص المصابين بـ COVID-19 الحاد. إذا تم إثبات هذه النتائج في دراسات أكبر، فسيكون اختبار السيرولوجيا بمثابة نهج رئيسي لتحديد الأشخاص الذين لديهم أجسام مضادة يمكنهم التبرع بالدم لعلاج المرضى الحاليين.

قال مونتين: “قد يكون هذا النهج مهمًا جدًا في هذه الفترة عندما لا يكون لدينا لقاحات أو علاجات نهائية أخرى”.

يتطلب تطوير الاختبار الجديد تعاونًا وثيقًا من قبل الخبراء عبر العديد من أقسام ستانفورد. قال: “لقد كان هذا جهد فريق رائع”.

يعمل عدد من الشركات والمراكز الطبية الجامعية على اختبارات المصل COVID-19، ويجب أن تصبح متاحة على نطاق أوسع قريبًا. ستقوم ستانفورد للرعاية الصحية باختبار العاملين في مجال الرعاية الصحية في البداية، وستبدأ قريبًا في اختبار العينات من أعضاء المجتمع إذا تم طلب الاختبار من قبل أطبائهم.

المصدر: هـــنا