الأسنان لا تمضغ فقط. كلما بحثنا أكثر عن هذه الهياكل المتكلسة داخل أفواهنا، اكتشفنا أكثر كيف ترتبط البيئة الفموية بصحتنا بشكل أوسع، ووظائفنا العقلية، وأكثر من ذلك بكثير.
ومع ذلك، لا يكون لدينا إلا اليسير على سطح مدى عمق العلاقه بين الأسنان وبقية حياتنا. وفقًا لبحث جديد، فإن الأسنان تعمل حتى كمؤرخ صامت لأحداث الحياة الرئيسية – حيث تسجل نوبات مهمة ومؤثرة في حلقات غامضة تشبه حلقة الأشجار، مخفية داخل البنية الدقيقة لأنسجة الأسنان.

صورة توضيحية لخاتم الشجرة (Tree Ring)، قطاع عرضي لعينة مأخوذة من شجرة بلازا بويبلو بونيتو. (National Park Service)

تشرح عالمة الأنثروبولوجيا السنية باولا سيريتو ( Paola Cerrito )من جامعة نيويورك أن “السن ليس جزءًا ثابتًا وميتاً من الهيكل العظمي”. “إنه يضبط ويستجيب باستمرار للعمليات الفسيولوجية.”

في الدراسة، قامت سيريتو وفريقها بتحليل 47 سنًا من 15 فردًا متوفين تتراوح أعمارهم بين 25 و 69 عامًا وقت وفاتهم. تم اختيار هذه المجموعة، المأخوذة من مجموعة جثث من مالاوي وسط إفريقيا من أصل البانتو، لأنه بالإضافة إلى بقاياهم البشرية ، توجد سجلات لمعظم تاريخ حياة هؤلاء الأشخاص، بما في ذلك جوانب من معلومات نمط حياتهم وتاريخهم الطبي.

من حيث بقايا الأسنان، ما أراد الباحثون فحصه على وجه الخصوص هو الملاط (Cementum) المحفوظ في الأسنان. مثل الأنسجة المعدنية الأخرى مثل العظام والمينا والعاج، يمكن للملاط – مادة متكلسة تغطي جذر كل سن – تسجيل خطوط نمو دقيقة يمكن ملاحظتها مرتبطة بالضغوط الفسيولوجية التي تؤثر على تكوين الأنسجة الطبيعية.

رسم توضيحي للملاط.wikipedia.org/wiki

على عكس المينا وعاج الأسنان، فإن الملاط ينمو طوال حياتنا، ليس فقط عندما نكون صغارًا. بسبب طول العمر، يمكن استخدام تشوهات الملاط كمؤشرات تدل على الضغوطات الفسيولوجية طوال حياة الفرد بأكملها.

في حالة العديد من أنواع الثدييات، ساعدت ملاحظات هذه الظاهرة العلماء على تحديد التوقيع النسيجي لأشياء مثل الحمل والرضاعة – الأحداث الفسيولوجية التي تتطلب حياة الحيوان، مما يؤدي إلى أضيق طبقات نمو الملاط.

ما أرادت سيريتو وزملاؤها معرفته هو ما إذا كانت نفس التغييرات في أسنان الإنسان ترتبط بأحداث الحياة الرئيسية في حياة الناس، تاركة آثارًا يمكن التعرف عليها لأشياء مثل الولادة وانقطاع الطمث.

وفقا للنتائج، تحت الميكروسكوب ، وجد الفريق أن علامات الملاط المرتبطة بالأحداث التناسلية وانقطاع الطمث يمكن التعرف عليها في أسنان جميع النساء في الدراسة اللاتي تعرضن لمثل هذه الأحداث – ولكن هذا ليس كل ما وجدوه.

صورة تحت المجهر لقطاع الملاط.https://doi.org/10.1038/s41598-020-62177-7

عندما قارنوا تواريخ الحياة الموثقة (المقدمة إلى حد كبير من الأقارب) مع بقايا الأسنان، اكتشفوا أن هناك أنواعًا أخرى من الأحداث تبدو أيضًا وكأنها تترك علامات لا تُمحى من الأسنان: أمراض جهازية، والسجن، وحتى الانتقال من بيئة ريفية إلى مركز حضري.

وقال سيريتو لصحيفة الغارديان: “هذا يخبرنا شيئًا عن” حساسية “الملاط كهيكل تسجيل: لا يتم تسجيل الأحداث العرضية، بينما يتم تسجيل الأحداث النظامية الطويلة”.

بالطبع حتى الآن، لم تظهر هذه العلامات القائمة على الملاط إلا في عدد قليل من الأفراد. قبل أن نبتعد عن إمكانات التقنية، يجب أن ننتظر لنرى ما إذا كان يمكن تكرار النتائج الدقيقة في مجموعة أكبر.

هناك أيضًا قيود يجب مراعاتها في حالة عدم وجود تاريخ حياة معروف. كما أنه قد يميز حدثًا يجب أن يكون له تأثير نظامي على الجسم ليس واضحًا أيضًا. ماذا يمكن أن يخبرنا هذا عن جون دو John Doe منذ مئات السنين، أو حتى إنسان نياندرتال Neanderthal، إذا لم نتمكن من ربط النقاط بأي فصول موثقة من حياتهم؟

في الوقت الحالي، لا يزال هناك الكثير من الأسئلة، ولكن قد يكون هذا اكتشافًا له تأثير كبير على الأبحاث المستقبلية، بدءًا من علم الآثار إلى الطب.

في كل واحد من، يبدو أن هناك كبسولة زمنية خفية من لحظات الحياة الرئيسية، محفوظة في أسناننا، ولم يتم إستغلالها من قبل.
يكتب الفريق: “تقدم هذه الدراسة أول دليل في البشر على علامات النسيج التي لا تتوافق فقط مع الولادات وانقطاع الطمث، ولكن أيضًا الأمراض والتغيرات الجذرية في نمط الحياة”.

“تشير نتائجنا إلى أن ملاط ​​الأسنان يشكل أرشيفًا بيولوجيًا مؤمنًا زمنيًا للفرد، يمكن من خلاله اكتشاف معالم تاريخ الحياة، التي لا يمكن الاستدلال عليها حتى الآن من الأنسجة المعدنية الأخرى، وتوقيتها بدقة”.

المصدر: هـــنا