يساعدنا المحاربون المناعيون المعروفون بالخلايا التائية (T cells) على محاربة بعض الفيروسات، ولكن أهميتها لمحاربة فيروس كورونا المستجد الذي يسبب كوفيد19 لم تكن واضحة. تكشف دراستان الآن أن الأشخاص المصابين لديهم خلايا تائية التي تستهدف الفيروس وقد تساعدهم على التعافي. وجدت كلتا الدراستين أيضًا أن بعض الأشخاص لم يصابوا أبدًا بفيروس كورونا المستجد لديهم هذه الدفاعات الخلوية، على الأرجح لأنهم كانوا مصابين سابقًا بفيروسات تاجية أخرى.

تقول عالمة الفيروسات أنجيلا راسموسن (Angela Rasmussen) من جامعة كولومبيا: “هذه بيانات مشجعة”. على الرغم من أن الدراسات لا توضح ما إذا كان الأشخاص المصابون بعدوى فيروس كورونا المستجد يمكنهم درء الفيروس في المستقبل، فقد حدد كلاهما استجابات قوية للخلايا التائية له، والتي “تبشر بالخير لتطوير مناعة وقائية طويلة الأمد. تقول راسموسن: يمكن أن تساعد النتائج الباحثين أيضًا في إنشاء لقاحات أفضل.

هناك أكثر من 100 لقاح COVID-19 قيد التطوير بشكل أساسي على استجابة مناعية أخرى: الأجسام المضادة. تصنع هذه البروتينات بواسطة الخلايا البائية وتثبّت بشكل مثالي على فيروس كورونا وتمنعه من دخول الخلايا. وعلى النقيض من ذلك، فإن الخلايا التائية تحبط العدوى بطريقتين مختلفتين: تحفز الخلايا التائية مساعدة الخلايا البائية (B cells) والمدافعين المناعيين الآخرين على العمل، بينما تستهدف الخلايا التائية القاتلة الخلايا المصابة وتدمرها، يمكن أن تعتمد شدة المرض على قوة استجابات الخلايا التائية.

باستخدام أدوات المعلوماتية الحيوية، تنبأ فريق بقيادة شين كروتي وأليساندرو ستيت (Shane Crotty and Alessandro Sette)، أخصائيو المناعة في معهد لا جولا لعلم المناعة، بقطع البروتين الفيروسي الذي يستثير أقوى استجابات الخلايا التائية، ثم قاموا بتعريض الخلايا المناعية من 10 مرضى تعافوا من حالات خفيفة من COVID-19 لهذه القصاصات الفيروسية.

حمل جميع المرضى الخلايا التائية المساعدة التي تعرفت على بروتين ارتفاع فيروس كورونا المستجد، الذي يمكّن الفيروس من التسلل إلى خلايانا. كما أنها تحتوي على خلايا تائية مساعدة تتفاعل مع بروتينات الفيروس الأخرى. وقد اكتشف الفريق الخلايا التائية القاتلة الخاصة بالفيروسات في 70 ٪ من الأشخاص، كما أفادوا اليوم في الخلية. يقول ستيت: “يرى الجهاز المناعي هذا الفيروس ويتصاعد استجابة مناعية فعالة”.

النتائج تنحرف مع نتائج دراسة نشرت كطبعة مسبقة على medRxiv في 22 أبريل بواسطة عالم المناعة أندرياس ثيل (Andreas Thiel) من مستشفى جامعة شاريتيه في برلين وزملائه، حددوا الخلايا التائية المساعدة التي تستهدف البروتين المرتفع في 15 من أصل 18 مريضًا تم إدخالهم إلى المستشفى مع COVID-19.

وتساءلت الفرق أيضًا عما إذا كان الأشخاص الذين لم يصابوا بعدوى فيروس كورونا المستجد ينتجون أيضًا خلايا تقاومه. قام تيل وزملاؤه بتحليل الدم من 68 شخصًا غير مصاب ووجدوا أن 34 ٪ استضافوا الخلايا التائية المساعدة التي تعرفت على فيروس كورونا المستجد. اكتشف فريق جولا هذا التفاعل المتبادل في حوالي نصف عينات الدم المخزنة التي تم جمعها بين عامي 2015 و 2018، قبل وقت طويل من بدء الوباء الحالي. يعتقد الباحثون أن هذه الخلايا من المحتمل أن تكون ناتجة عن عدوى سابقة بأحد الفيروسات التاجية البشرية الأربعة التي تسبب نزلات البرد. تشبه البروتينات الموجودة في فيروس كورونا المستجد SARS-CoV-2.

تشير النتائج إلى أن “أحد أسباب قدرة مجموعة كبيرة من السكان على التعامل مع الفيروس هو أنه قد يكون لدينا بعض الحصانة الصغيرة المتبقية من تعرضنا لفيروسات نزلات البرد” كما يقول عالم المناعة الفيروسي ستيفن فارغا (Steven Varga) من جامعة أيوا. ومع ذلك، لم تحاول أي من الدراستين إثبات أن الأشخاص الذين لديهم تفاعل متبادل لا يمرضون بسبب كوفيد-19.

قبل هذه الدراسات، لم يكن الباحثون يعرفون ما إذا كانت الخلايا التائية قد لعبت دورًا في القضاء على فيروس كورونا المستجد، أو حتى ما إذا كان بإمكانها إثارة رد فعل زائد خطير لنظام المناعة. تقول راسموسن: “هذه الأوراق مفيدة حقًا لأنها تبدأ في تحديد مكون الخلية التائية للاستجابة المناعية”، لكنها حذرت هي وعلماء آخرون من أن النتائج لا تعني أن الأشخاص الذين تعافوا من COVID-19 محميون من الإصابة مرة أخرى.

ولتحفيز إنتاج الأجسام المضادة، تحتاج اللقاحات ضد الفيروس إلى تحفيز الخلايا التائية المساعدة، يلاحظ كروتي ويقول: “من المشجع أننا نرى استجابات جيدة للخلايا التائية المساعدة ضد فيروس كورونا المستجد في حالات COVID-19”. تقول راشيل غراهام (Rachel Graham)، عالمة الفيروسات الجزيئية بجامعة نورث كارولينا، تشابل هيل، إن النتائج لها آثار مهمة أخرى على تصميم اللقاحات. تهدف معظم اللقاحات قيد التطوير إلى الحصول على استجابة مناعية ضد الزوئد التي على الفيروس(spike)، ولكن دراسة مجموعة جولا حددت أن الخلايا التائية تتفاعل مع العديد من البروتينات الفيروسية، مما يشير إلى أن اللقاحات التي تلوث الجهاز المناعي على هذه البروتينات يمكن أن تكون أكثر فعالية. تقول غراهام: “من المهم ألا تركز فقط على بروتين واحد”.

المصدر: هـــنا