وفقًا لدراسة جديدة في الولايات المتحدة، يبدو أن فقدان الشم المفاجئ هو بالفعل علامة مبكرة على COVID-19، خاصة في الحالات ذات الأعراض الخفيفة.

في أكثر من ألف مريض يعانون من أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا غير مشخصة، وجد الخبراء أن أولئك الذين يعانون من فقدان الشم والطعم لديهم فرصة أكبر بـ 10مرات لنتيجة إيجابي لـ COVID-19.

توضح عالمة الأنف والأذن والحنجرة وجراحة الرأس والرقبة كارول يان (Carol Yan) من جامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “تظل العلامة الأولى الأكثر شيوعًا لعدوى COVID-19 هي الحمى، ولكن التعب وفقدان الشم والتذوق يتبعان أعراضًا أولية شائعة جدًا أخرى”.

الاخبار الجيدة؟ إذا لم تكن تتنشق الروائح، فلن يكون الأمر إلى الأبد، وقد يكون في الواقع مبشر جيد للشفاء.

عند مسح 1480 مريضًا، وجد الباحثون ما يزيد قليلاً عن 100 اختبار إيجابي لـ COVID-19. من بين هذه المجموعة الفرعية من المرضى، كان الفقدان الشديد للشم والتذوق شائعًا جدًا، لكن هذه الحواس تعود عادة في غضون أسبوعين إلى أربعة أسابيع من الإصابة، مما يتناسب مع توقيت الشفاء من المرض بشكل عام.

تقول يان: “من بين مرضى COVID-19 المصابين بفقدان الشم، أبلغ أكثر من 70% عن تحسن في الشم وقت إجراء المسح، وأولئك الذين لم يبلغوا عن تحسن تم تشخيص الكثير منهم مؤخرًا”.

مقارنة بالحمى أو الإرهاق، غالبًا ما يتم تجاهل فقدان عميق للشم أو الذوق أو تفسيره بعيدًا، مما يعني أن العديد من الأشخاص الذين يعانون من هذه الأعراض يمكن أن يكونوا “حاملين خفيين” للفيروس دون أن يعرفوا ذلك.

استجابةً لأبحاثهم، أضافت الجامعة فقدان الشم والذوق لمتطلبات الفحص الخاصة بالزوار والموظفين، ويستخدم أخصائيوها الطبيون الآن هذه الأعراض كعلامة محتملة للفيروس.

بالطبع، هذه مجرد دراسة واحدة في سباق عالمي لفهم هذا الفيروس القاتل بشكل أفضل. المزيد من البحث ليس ضروريًا فحسب، بل إنه أمر لا مفر منه. ما زلنا لا نعرف حقًا ما هي السلسلة الكاملة لأعراض COVID-19 أو مدى تنوعها؛ ستكون هذه الإجابات حاسمة في كيفية المضي قدمًا كمجتمع عالمي.

في الدراسة الجديدة، على سبيل المثال: كان الشخص المصاب بالتهاب الحلق في الواقع أكثر عرضة بأربعة إلى خمس مرات لاختبار سلبي لـ COVID-19، مما يضيف طريقة أخرى للأطباء للتمييز بين المصابين وأولئك الذين قد لا يكونون مصابين.

حتى الآن، اكتشفت كوريا الجنوبية والصين وإيطاليا أن حوالي ثلث المرضى الذين ثبتت إصابتهم بـ COVID-19 يُعانون أيضًا بفقدان الشم، والعديد منهم ليس لديهم أعراض أخرى. يبدو أن البحث الجديد في الولايات المتحدة يدعم هذه الفكرة إلى حد كبير، وإن كان في مجموعة ذات حالات خفيفة في الغالب.

أفاد ما يصل إلى 71% من مرضى COVID-19 الموجودين في هذه الدراسة عن وجود ضعف في الشم والتذوق. بالمقارنة مع الأعراض الأخرى، يقول الباحثون أن هذه العلامات أظهرت أكبر ارتباط مع COVID-19.

على عكس الدراسات الأخرى، نظر هذا البحث فقط في مجموعة فرعية من المرضى معظمهم لم يتم إدخالهم إلى المستشفى ولم يحتاج أي منهم إلى التنبيب. ربما هذا هو السبب في أن النسبة أعلى بكثير مما وجدته البلدان الأخرى.

في ضوء نتائجهم، يقترح المؤلفون أنه ربما يظهر المرضى المصابون بهذا المرض المزيد من الأعراض المرتبطة بالشم والتذوق، في حين أن أولئك الذين يعانون من عدوى “مركزية رئوية” قد تظهر عليهم أعراض مختلفة.

إذا كان هذا صحيحًا – وسيتعين إجراء مزيد من البحث لاستقصاء الفكرة – فقد يعني ذلك أن فقدان الشم قد يبشر بالخير بالنسبة للتعافي الشامل للشخص؛ قد لا يكون لديهم استجابة شديدة للفيروس.

في حين أنه لا يزال هناك الكثير لتعلمه، يعتقد الباحثون في كاليفورنيا أننا نعرف ما يكفي في هذه المرحلة لجعل فقدان الشم والتذوق أحد الأعراض الرسمية.

تقول يان: “نأمل في أن تحذو المؤسسات الأخرى حذوها من خلال هذه النتائج، ولا تسرد فقدان الشم والتذوق فقط كعرض من أعراض COVID-19، بل تستخدمه كإجراء لفحص الفيروس في جميع أنحاء العالم”.

المصدر:هـــنا ، هـــنا