دراسة جديدة لبروتين فيروس كورونا المستجد “سبايك ” قد تساعد في تفسير انتشاره الهائل
عندما يخرج مرض جديد، يقفز العلماء في جميع أنحاء العالم لمحاولة اكتشاف ما يمكنهم فعله بشأنه، على أمل توفير طرق جديدة للمساعدة.
قام باحثون في جامعة مينيسوتا (UM) بذلك – من خلال دراسة بنية بروتين “spike” على سطح SARS-CoV-2 ، ويأمل الفريق أنها قد تساهم في الأساس لتصميم أدوية جديدة.
يشرح الباحث الطبي الطبي بجامعة UM فانغ لي (Fang Li)، “بشكل عام، من خلال التعرف على السمات الهيكلية للبروتينات الفيروسية الأكثر أهمية في إقامة اتصال مع الخلايا البشرية، يمكننا تصميم الأدوية التي تبحث عنها وتمنع نشاطها – مثل تشويش رادارها”.
استخدم الفريق علم البلورات بالأشعة السينية لإنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد لما يبدو عليه بروتين سبايك، وكيف يرتبط بالخلايا البشرية. (يمكنك رؤية المنتج النهائي أعلاه).
على الرغم من أن هذا لا يشبه صور الفيروس التاجي الذي اعتدت على رؤيته، إلا أنه نموذج مفيد بشكل لا يصدق لعلماء الأحياء. إنها تسمح لهم بتصور كيف تؤدي الطفرات الصغيرة في البروتين إلى طيات وحواف مختلفة، والتي تغير بعد ذلك الطريقة التي يلتصق بها جسيم الفيروس بالمستقبلات في خلايانا.
ما وجده الفريق هو أن سلالة SARS-CoV-2 من الفيروسات التاجية لها بعض الطفرات التي تشكل “سلسلة” مدمجة بشكل خاص في بروتين سبايك.
هذه السلسلة هي أكثر إحكاما من تلك الموجودة في فيروس SARS، وقد يكون هذا أحد الأسباب التي تجعل هذه السلالة الجديدة بارعة جدا في إصابة البشر، مما تسبب في COVID-19.
وقال لي لصحيفة الغارديان: “تظهر التركيب ثلاثي الأبعاد أنه مقارنة بالفيروس الذي تسبب في تفشي السارس في 2002-2003، طور فيروس التاجي الجديد استراتيجيات جديدة للارتباط بمستقبله البشري، مما أدى إلى ربط أكثر إحكامًا”.
“إن الارتباط الضيق بمستقبلات الإنسان يمكن أن يساعد الفيروس على إصابة الخلايا البشرية وانتشارها بين البشر.”
نظر الفريق أيضًا إلى سلالات مماثلة من الفيروس التاجي في الخفافيش وأكل النمل الحرشفي، ووجدوا أن سلالة الخفافيش يجب أن تمر بعدد من الطفرات للوصول إلى شكل ارتفاع يناسب مستقبل الإنسان بشكل جيد.
ومع ذلك، فإن سلالة معينة من فيروس أكل النمل الحرشفي لديها مستقبل أفضل للإنسان، مما يعطي مزيدًا من النفوذ للفرضية القائلة بأن أكل النمل الحرشفي هو مضيف وسيط للفيروس.
يأمل الفريق أن تساعد النمذجة الجديدة الباحثين الآخرين على تطوير عقاقير أو لقاحات للفيروس.
وقال لي “إن عملنا يمكن أن يوجه تطور الأجسام المضادة وحيدة المنشأ التي ستعمل كدواء للتعرف على الجزء الملزم للمستقبلات من بروتين سبايك وتحييده”.
“أو يمكن أن يصبح جزء من ارتفاع البروتين أساس اللقاح.”
لكننا بحاجة إلى توخي الحذر في هذه المرحلة. يتطور هذا النوع من الأبحاث باستمرار، وعلى الرغم من أن النموذج واعد، إلا أن الدراسة استخدمت فقط أجزاء صغيرة من ارتفاع الفيروس – مجال ارتباطه – وبالتالي من المحتمل أن يكون هناك المزيد من المعلومات المتبقية لاكتشافها.
نحن على يقين أن العلماء في جميع أنحاء العالم يتسابقون للكشف عن ذلك، حتى نتمكن جميعًا من تجاوز ذلك معًا.
اترك تعليقاً
لن يتم نشر البريد الإلكتروني الخاص بك. الحقول المطلوبة مؤشرة بعلامة *