كثير من الناس ليس لديهم حب للعناكب. لكن بعض المفصليات السامة يمكن أن تحمل مفتاح لفتح مسكن للألم ينافس المواد الأفيونية، ولكن دون الآثار الجانبية الضارة مثل الإدمان.

قام العلماء بتعديل السم العصبي من الرتيلاء الذي يسمى العنكبوت الصيني للطيور (Cyriopagopus schmidti) لإنتاج بروتين يعمل كمسكن قوي للألم. حتى الآن أثبتت فعاليتها في الفئران.

وقالت عالمة الأحياء الكيميائية كريستينا شرودر (Christina Schroeder) من جامعة كوينزلاند في أستراليا: “يمكن أن تؤدي النتائج التي توصلنا إليها إلى طريقة بديلة لعلاج الألم دون آثار جانبية وتقليل اعتماد العديد من الأفراد على المواد الأفيونية لتخفيف الألم”.

المواد الأفيونية – الأدوية المشتقة من اللاتكس لخشخاش الأفيون، وكذلك الإصدارات الاصطناعية وشبه الاصطناعية – هي من بين أفضل الأدوات المتوفرة لدينا لعلاج أنواع مختلفة من الألم. ولكنها أيضًا تسبب الإدمان بشكل كبير ويمكن أن تكون الجرعة الزائدة مميتة. في عام 2018  شاركت المواد الأفيونية في 46802 حالة وفاة بجرعة زائدة. وصفها البيت الأبيض بأنها “أسوأ أزمة مخدرات في تاريخ الولايات المتحدة“.

حتى عندما يتم استخدام هذه الأدوية على النحو المنصوص عليه، فإنها ليست دائمًا أمنه. تشمل الآثار الجانبية الشائعة الدوخة والغثيان والنعاس والإمساك وصعوبة التنفس.

دفعت المشاكل التي لا تعد ولا تحصى مع المواد الأفيونية الباحثين إلى البحث عن بدائل، مما أدى إلى استكشاف السم العصبي للثعابين والعناكب وحتى القواقع البحرية. تؤثر هذه السموم على الجهاز العصبي، ويمكن استغلال خصائصها المخدرة والشلل لتخفيف الألم بمجرد استخراج الجزء المميت أو تقييدة.

يحتوي سم عناكب الطيور الصينية على الببتيد الذي تم استكشافه أيضًا في هذا السياق. يطلق عليه Huwentoxin-IV، وهو يعمل عن طريق تثبيط تنشيط قنوات الصوديوم ذات البوابات المطلوبة لتدفق أيونات الصوديوم التي يمكن أن تسبب مستقبلات الألم في الجهاز العصبي.

أظهرت الأعمال السابقة أنه يمكن استغلال هذا الببتيد لتخفيف الألم في الفئران. ولكن – بصرف النظر عن التأثير على قنوات الصوديوم – أظهرت شرودر وزملاؤها فيما بعد أهمية غشاء الخلية في هذا التفاعل أيضًا.

الآن، لقد تعاملوا مع Huwentoxin-IV لتحسين تقاربه مع غشاء الخلية، إلى تأثير مبشر.

وأوضحت شرودر أن “دراستنا وجدت أن بروتينًا صغيرًا في سم الرتيلاء من عنكبوت الطيور الصيني، المعروف باسم Huwentoxin-IV، يرتبط بمستقبلات الألم في الجسم”.

“باستخدام نهج ثلاثي الأبعاد في تصميم الأدوية الخاص بنا والذي يشتمل على البروتين المصغر ومستقبله والغشاء المحيط به من سم العنكبو ، قمنا بتغيير هذا البروتين المصغر مما ينتج عنه فاعلية وخصوصية أكبر لمستقبلات الألم المحددة.”

وقالت إن هذا يضمن أن الكمية الصحيحة من Huwentoxin-IV ترتبط بالخلية وغشاء الخلية. وعندما تم اختباره في الفئران، أدت أقوى نظائرها التي طورها الفريق إلى انخفاض كبير في استجابة الألم مقارنة بالمجموعة الضابطة.

إنه بعيد عن أن يكون جاهزًا، ولكن كل خطوة في التحقيق في كيفية عمل السموم للألم الباهت تقربنا قليلاً. ويأمل الفريق أن نتمكن قريبًا من الاقتراب أكثر.

وكتبوا في ورقتهم “نتوقع أن التقنيات الجديدة ، بما في ذلك الميكروسكوب الإلكتروني المبرد، ستساعدنا في التغلب على القيود الحالية والسماح للدراسات المستقبلية بالتركيز على فحص المكونات الثلاثة في وقت واحد، وتوفير صورة كاملة للتفاعلات المختلفة”.

المصدر:هـــنا ، هـــنا